Звездный диктатор. Убей и умри - Страница 36

Эта штука вроде собиралась удрать подальше от Кейлла, но в своем стремлении приблизилась слишком близко к стене. Из шлема-головы той гадины, что торчала в ближайшей щели, метнулось длинное щупальце — почти волосок, настолько тонкий, что Кейлл не заметил бы его в полумраке, если б не ярко оранжевая окраска.

Кончик волоска коснулся расплывающейся твари, и движения мгновенно прекратились, края загнулись, как у опавшего сухого листа. Щупальце затем втянулось, а шлемоголовый гад выполз на всю свою длину из стены и потихоньку направился к своей добыче.

«Щупальце — своего рода жало, — понял Кейлл, — причем, смертельно опасное для бесформенной твари». Что такое щупальце может сотворить с человеком, легионеру выяснять не хотелось. Когда шлемоголовое создание подползло поближе, он повернулся, немного пробежался и, подпрыгнув, ухватился за нижний край корабельного люка. После чего забросил себя с ловкостью циркача в шлюзовую камеру.

Она сидела на своем кресле-насесте, и когда Кейлл вошел, грустно посмотрела на него своими круглыми глазами.

— ПЕЩЕРЫ — ДОВОЛЬНО-ТАКИ НЕПРИЯТНЫЕ МЕСТА, — пожаловалась Глр с прежней ноткой страха в голосе. — А ПЕЩЕРЫ СО СКОЛЬЗКИМИ, ПОЛЗАЮЩИМИ…

По всему ее телу до кончиков крыльев пробежала дрожь.

Кейлл понял, что она через его мозг узнала то, что случилось снаружи.

— Еще станем бояться каких-то живых слюней и червячков-переростков… — начал он.

— А Я ИХ И НЕ БОЮСЬ, — ответила Глр. — НО ПЕЩЕРЫ… КЕЙЛЛ, МОЯ СТИХИЯ ВОЗДУХ, НЕБО, ПРОСТОР И СВОБОДА. ВСЕ ЕРХЛИЛЫ НЕ ЛЮБЯТ ПОДЗЕМЕЛИЙ. ПЕЩЕРЫ, ТУННЕЛИ, ЯМЫ ДЛЯ МЕНЯ — КОШМАР. Я НИЧЕГО С ЭТИМ ПОДЕЛАТЬ НЕ МОГУ. МНЕ НАДО ПОСКОРЕЕ ВЫБРАТЬСЯ ОТСЮДА.

— Значит, давай выбираться, — предложил, улыбаясь, Кейлл. — Возьми с собой трос со страховочным поясом, закрепишь его так, чтоб и я смог вылезти. Через минуту я тоже буду наверху.

— ВОТ СПАСИБО, — поблагодарила Глр. Она полурасправила крылья, подлетела к шлюзу. Там Кейлл отцепил один из страховочных тросов, тех, что пристегиваются к скафандру, когда пилот выходит из корабля в открытый космос. Это был длинный шнур из сверхпрочного искусственного волокна — намного длиннее, чем нужно, чтобы протянуться от дна до свода пещеры.

Глр взяла конец троса, упорно стараясь не смотреть на тварей, которые по-прежнему высовывали некрасивые головы из пещерной стены.

— ПОДНИМАЙСЯ ОСТОРОЖНО, — посоветовала она. И одним взмахом крыльев поднялась к приветливому пятну света над головой.

Кейлл подождал, пока сильный рывок троса не засвидетельствовал, что Глр привязала свой конец хорошим узлом, вероятно, к какому-нибудь тяжелому валуну поблизости. Затем Кейлл вернулся в рубку и открыл оружейную секцию.

Пробежал взглядом по набору ионно-лучевых пистолетов — «дыроколов» — увы, сейчас они были бесполезны. А как насчет другого оружия? Что можно использовать в подавляющем поле? Ножи и кастеты? Глупо — его искусство боя голыми руками было намного смертоноснее. Но вот устаревшие взрывчатые вещества.

Он взял две плоские продолговатые пластинки. Разновидность гранат, стоявших когда-то на вооружении Легионов. Легкое движение пальца, и оно — на боевом взводе, после чего взрыв, достаточно мощный, чтобы разнести конструкцию приличных размеров. К тому же, за счет плоской формы эти штуки напоминали безобидные украшения или даже застежки.

Из другой секции он вынул плоскую сумку шириной в две ладони, положил в нее несколько пакетиков пищевых концентратов, фляжку с водой и аптечку — необходимое походное снаряжение каждого легионера. Сумку тоже пристегнул аккуратно к ремню.

Вот теперь он полностью готов. Кейлл выбрался из шлюза и взялся за страховочный трос. Мельком оглядел пещеру и подумал, как сильно она напоминает место захоронения, склеп. Затем встряхнулся, отгоняя невеселые мысли. Глр права, пещеры могут серьезно повредить здоровью. Без усилий перехватывая трос руками, он начал подниматься к свету, по направлению к цели, ради которой он прилетел на Райлин.

Эта цель была частью большой цели, той, что вела Кейлла Рэндора с того страшного дня, когда он торопился на Морос, но узнал, что все до одного мужчины, женщины и дети Легионов стерты с лица земли, убиты прежде, чем они смогли защищаться, загадочной радиацией, окутавшей планету.

Кейлл начал отчаянно искать в Населенных Мирах тех, кто уничтожил Легионы. При том он понимал, что поиски, скорее всего, окажутся бесплодны, — ведь радиация коснулась и его. Она вошла в кости и медленно, но верно убивала его.

Но вмешалось почти что чудо. Его заметили Попечители — тайная группа ученых, гениальных, но очень старых. Они забрали его на свою секретную базу, внутрь несуществующего на картах астероида. Там выходили его, заменив пораженные болезнью кости конструкциями из органического сплава, которые, как выяснилось, было невозможно сломать.

От Попечителей Кейлл не сразу, но узнал, почему они спасли его, зачем окружили себя завесой тайны. Ведь секретность доходила до того, что даже ему они не показывали свои лица, не сообщали координаты астероида. Причина этого была связана с уничтожением Легионов Мороса.

Прежде, чем спрятаться ото всех, Попечители жили нормальной академической жизнью, погруженные в разностороннее изучение происходящих в Галактике событий. Но затем во многих из этих событий они начали замечать одну и ту же СХЕМУ. И это вынудило их отказаться от прежней жизни, основать секретную базу. С нее-то они и рассылали по Населенным Мирам уникальные разведывательно-передающие устройства, зонды, обнаружить которые было почти невозможно.